O conceito de calor é muitas vezes atribuído às sensações térmicas que recebemos do ambiente em que estamos. Por exemplo, em um dia em que a temperatura está bastante elevada, nos referimos, de maneira incorreta, como sendo um dia de muito calor.

Mas calor não é um nome para se referir à sensação térmica do ambiente. Calor é a transferência de energia térmica entre corpos que possuem temperaturas diferentes.

Isso mesmo: o calor é a energia térmica em movimento, que passa de um corpo com maior temperatura para outro com menor temperatura.

Quando não há diferença de temperatura entre dois corpos, não existe transferência de calor (energia térmica).

Toda matéria, isto é, objetos, substâncias e seres vivos, é formada por partículas muito pequenas, as moléculas e os átomos. Essas partículas que compõem a matéria podem estar muito ou pouco agitadas e quanto maior a agitação maior a temperatura.

Temperatura é a grandeza física que mede o grau de agitação térmica dos átomos e moléculas que constituem um corpo.

Quando uma molécula muito agitada, entra em contato com uma molécula pouco agitada elas equilibram a energia, isto é, a molécula pouco agitada recebe parte da energia da molécula muito agitada até apresentarem a mesma temperatura, ou seja, atingirem o equilíbrio térmico.